Bij Bosbad Putten wordt vandaag een klein feestje gevierd. Volkert van Walstijn is al 45 jaar werkzaam bij het zwembad. “Op 1 maart 1980 trad hij bij ons in dienst en dat is best wel uniek”, aldus Dick Eijlander, manager van het Bosbad.
Volkert begon zijn carrière bij Bosbad Putten als badmeester. “Ik wilde iets doen in de sport en volgde cursussen om als zwemonderwijzer te mogen werken. Mijn laatste examen deed ik toen ik nog in militaire dienst zat. Ik wilde na mijn diensttijd even en tijdje vrij, maar ik kon eigenlijk meteen aan de slag bij het Bosbad. En zo ben ik hier begonnen”, vertelt Volkert. “Ik woonde toen in Deventer en reed elke morgen op mijn motor naar Putten. Later kwam ik met de auto, hoor.” In 1985 kwam Volkert in Putten wonen.“Daarom alle reden om Volkert eens in het zonnetje te zetten vandaag”
Volkert vervolgt: “Tot 1995 heb ik aan het bad gestaan, maar nu werk ik alweer 30 jaar als machinist in de machinekamers van het zwembad. We hebben drie machinekamers en zo’n zes baden die we dagelijks goed onderhouden en controleren. We houden de temperatuur goed bij en beheren de kachels. Ook kijken we minimaal twee keer per dag of er voldoende chloor in het water zit en checken we de zuurgraad. Als we iets moeten aanpassen kunnen we dat doseren via onze computersystemen.”
“We noemen hem ook wel de waterdokter”, lacht Eijlander. “In de meeste zwembaden hebben ze deze kennis niet meer in huis en wordt de technische dienst gedaan door een extern bedrijf. Volkert is nog echt iemand van de oude stempel en is bijna 24 uur per dag beschikbaar voor ons zwembad.”
Eijlander vervolgt: “We hebben twee technische mensen rondlopen die het terrein in de gaten houden en opruimen, maar ook een wc-bril vervangen, problemen met de verwarming oplossen of het koffiezetapparaat repareren als het niet meer werkt. Je kunt het zo gek niet bedenken of ze lossen het op.”
“Zwembadmachinist is een zeer veelzijdige baan en ik verveel me nooit. Iedere dag is er wel wat. De ene keer ben ik bezig met het vervangen van een buisje, dan weer een pompje of klepje repareren of een pakking indraaien. Geen dag is hetzelfde. Ook proberen we regelmatig nieuwe dingen uit. Dat doen we meestal op zondagavond als er geen gasten zijn. Want het zwembad moet altijd blijven draaien”, vertelt Volkert.
Toen Volkert bij Bosbad Putten begon was er een 25 meter bad, een instructiebad en een 85 meter lang buitenbad. “Als het buitenbad openging, dan sloot het binnenbad. Buiten was het schoonmaken van het bad best zwaar werk. Dan moesten we letterlijk het bad in om het zand eruit te halen. Maar water en zand is het leukste speelgoed wat er is. Ik heb het hier altijd goed naar mijn zin gehad”, zegt Volkert met een glimlach.
“Volkert heeft alle verbouwingen meegemaakt en is de spil in het verbouwingsweb”, geeft Eijlander aan. “Hij praat mee met de aannemers, weet waar de leidingen liggen en geeft aan hoe hij de zaken graag wil hebben. Uiteraard volgens de heersende wet- en regelgeving. Volkert is overal bij betrokken.”
Eijlander besluit: “In september mag Volkert met pensioen. Hij heeft al aangegeven dan wel wat minder uren te willen werken, maar niet helemaal te willen stoppen. We gaan zoeken naar een goede oplossing. Toch zijn we wel op zoek naar een goede technische man of vrouw die Volkert in de toekomst kan opvolgen.”
Volkert van Walstijn in een van de machinekamers van Bosbad Putten. Tekst en foto's: Annemieke Westphal-Kreeftmeijer 