Door Joyce Kruizenga-Elskamp - In het buitengebied van Putten ligt tussen de bomen boerderij De Veldhoef. Ga je linksaf dan kom je bij het melkveebedrijf van Aalt van Kempen, ga je rechtsaf dan is daar Hondenvakantieverblijf Veldhoef van Gerrie van Kempen.
“Jaren geleden vroeg iemand mij of haar hond een tijdje bij mij hier op de boerderij mocht komen. Ik dacht toen als ik één hond kan verzorgen, dan kunnen het er ook best wel meer zijn.”Tijd voor vrije tijd… “Opeens stond hond Joep op de stoep!”
Eenentwintig jaar later heeft Gerrie duizend honden en hun baasjes in haar klantenbestand en de vraag naar opvang, zeker na de coronaperiode, blijft groot. Daarom werkt Heidi van Malenstein van maandag tot en met vrijdag bij Gerrie. “Eigenlijk runt Heidi het hondenvakantieverblijf grotendeels, waardoor ik ook een beetje tijd heb voor andere praktische zaken.” Heidi: “Ik had mijn hond hier in de dagopvang en heb gereageerd toen Gerrie een medewerker zocht. Verder had ik geen ervaring met honden, maar ik heb alles van haar geleerd en nu gaat het vanzelf.”
Gerrie: ”Nieuwe honden en hun baasjes krijgen altijd eerst een rondleiding en één of meerdere wendagen. Pas als het goed gaat mogen ze komen.” Heidi: “Honden zijn soms net mensen. Zo hadden wij hier een hele trotse Drentse Patrijshond, een reu. Dat kan fout gaan. Maar wij hebben gewoon een paar vrouwtjes om hem heen gezet. Hij keek ze stuk voor stuk aan, keek nog even goedkeurend naar mij en ze hadden een geweldige middag!”
Gerrie: “Zo hadden we ook hond Joep, een grote bange lieverd. Heidi heeft er veel tijd in gestoken om hem te laten wennen en dat lukte. Zelfs zo goed, dat op een ochtend hond Joep op de stoep stond. Was hij zelf naar ons toegelopen!” Gerrie en Heidi verbazen zich vaak, over de afstand die klanten afleggen om hun hond te komen brengen. Zo hebben ze voor vakantie-opvang klanten uit bijvoorbeeld Kampen, Muiderberg en Amsterdam. Maar ook een klant voor de dagopvang uit Apeldoorn, die in Amersfoort werkt. “Die moet heel wat heen en weer rijden.”
Gelukkig hebben beide dames ook genoeg vrije tijd om andere leuke dingen te doen. Zo gaat Heidi graag wandelen met haar hond en gaat ze regelmatig uit eten of naar het theater. “Ook hebben wij een camper gekocht, waarmee wij graag op stap gaan. In de weekenden in Nederland en tijdens vakanties trekken we door Europa. Verder hebben wij een grote tuin waar ik veel in werk. Daar is altijd wel wat te doen!”
Gerrie: “Als het kan, gaan mijn man en ik graag een weekendje weg of ik ga gezellig met mijn moeder op stap. Sowieso ben ik graag in contact met oudere mensen, vanwege hun mooie verhalen over vroeger. Zo ga ik regelmatig op bezoek bij onze oude veehandelaar. Die is nu in de negentig. Mijn opa en oma waren al klant bij hem. Vroeger was hij eigenaar van het landje Schauw en nu woont hij daar.” Gerrie gaat in de herfst graag in het bos op zoek naar bijzondere paddenstoelen, die ze soms thuis opzoekt in haar boek. “Ik maak daar dan foto’s van en heb zo al een hele verzameling. Dat vind ik erg leuk om te doen!”
Gerrie (staand) met haar paddenstoelenboek en Heidi en hond Simba zijn klaar voor de tuin. Foto: Joyce Kruizenga-Elskamp
